006

海老公问起今日做了什么事，韦小宝说了到鳌拜家中抄家，至于吞没珍宝、金银、匕首等事，自然绝口不提，最后道：“太后命我到鳌拜家里拿两部《四十二章经》……”
海老公突然站起，问道：“鳌拜家有两部《四十二章经》？”
韦小宝道：“是啊。
是太后和皇上吩咐去取的，否则的话，我拿来给了你，别人也未必知道。”
海老公脸色阴沉，哼了一声，冷冷的道：“落入了太后手里啦，很好，很好！”
待会厨房中送了饭来，海老公只吃了小半碗便不吃了，翻着一双无神的白眼，仰起了头只是想心事。
韦小宝吃完饭，心想我先睡一会，到三更时分再去和那小宫女说话玩儿，见海老公呆呆的坐着不动，便和衣上床而睡。
他迷迷糊糊的睡了一会，悄悄起身，把那盒蜜饯糕饼揣在怀里，生怕惊醒海老公，慢慢一步步的蹑足而出，走到门边，轻轻拔开了门闩，再轻轻打开了一扇门，突然听得海老公问道：“小桂子，你去哪里？”
韦小宝一惊，说道：“我…… 我小便去。”
海老公道：“干么不在屋里小便？”
韦小宝道：“我睡不着，到花园里走走。”
生怕海老公阻拦，也不多说，拔步往外便走，左足刚踏出一步，只觉后领一紧，已给海老公抓住，提了回来。
韦小宝“啊”的一声，尖叫了出来，当下便有个念头：“糟糕，糟糕，老乌龟知道我要去见那小宫女，不许我去。”
念头还未转完，已给海老公摔在床上。
韦小宝笑道：“公公，你试我武功么？
好几天没教我功夫了，这一抓是什么招式？”
海老公哼了一声，道：“这叫做‘瓮中抓鳖’，手到擒来。
鳖便是甲鱼，捉你这只小甲鱼。”
韦小宝心道：“老甲鱼捉小甲鱼！”
可是毕竟不敢说出口，眼珠骨溜溜的乱转，寻思脱身之计。
海老公坐在他床沿上，轻轻的道：“你胆大心细，聪明伶俐，学武虽然不肯踏实，但如果由我来好好琢磨琢磨，也可以算得是可造之材，可惜啊可惜。”
韦小宝问道：“公公，可惜什么？”
海老公不答，只叹了口气，过了半晌，说道：“你的京片子学得也差不多了。
几个月之前，倘若就会说这样的话，不带丝毫扬州腔调，倒也不容易发觉。”
韦小宝大吃一惊，霎时之间全身寒毛直竖，忍不住身子发抖，牙关轻轻相击，强笑道：“公公，你…… 你今儿晚上的说话，真是…… 嘻嘻…… 真是奇怪。”
海老公又叹了口气，问道：“孩子，你今年几岁啦？”
韦小宝听他语气甚和，惊惧之情渐减，道：“我…… 我是十四岁罢。”
海老公道：“十三岁就十三岁，十四岁就十四岁，为什么是‘十四岁罢？’”
韦小宝道：“我妈妈也记不大清楚，我自己可不知道。”
这一句倒是真话，他妈妈胡里胡涂，小宝到底几岁，向来说不大准。
海老公点了点头，咳嗽了几声，道：“前几年练功夫，练得走了火，惹上了这咳嗽的毛病，越咳越厉害，近年来自己知道是不大成的了。”
韦小宝道：“我…… 我觉得你近来…… 近来咳得好了些。”
海老公摇头道：“好什么？
一点也没好。
我胸口痛得好厉害，你又怎知道？”
韦小宝道：“现下怎样？
要不要我拿些药给你吃？”
海老公叹道：“眼睛瞧不见，药是不能乱服的了。”
韦小宝大气也不敢透，不知他说这些话是什么用意。
海老公又道：“你机缘挺好，巴结上了皇上，本来嘛，也可以有一番大大的作为。
你没净身，我给你净了也不打紧，只不过，唉，迟了，迟了。”
韦小宝不懂“净身”是什么意思，只觉他今晚话说的语气说不出的古怪，轻声道：“公公，很晚了，你这就睡罢。”
海老公道：“睡罢，睡罢！
唉，睡觉的时候以后可多着呢，朝也睡，晚也睡，睡着了永远不醒。
孩子，一个人老是睡觉，不用起身，不会心口痛，不会咳嗽得难过，那不是挺美么？”
韦小宝吓得不敢作声。
海老公道：“孩子，你家里还有些什么人？”
这平平淡淡一句问话，韦小宝却难以回答。
他可不知那死了的小桂子家中有些什么人，胡乱回答，多半立时便露出马脚，但又不能不答，只盼海老公本来不知小桂子家中底细，才这样问，便道：“我家里只有个老娘，其余的人，这些年来，唉，那也不用提了。”
话中拖上这样个尾巴，倘若小桂子还有父兄姊弟，就不妨用“那也不用提了”这六字来推搪。
海老公道：“只有个老娘。
你们福建话，叫娘是叫什么的？”
韦小宝又是一惊：“什么福建话？
莫非小桂子是福建人？
他说我以前的说话中有扬州腔调，恐怕…… 恐怕…… 那么他眼睛给我弄瞎这回事，他知不知道？”
刹那之间，心中转过了无数念头，含含糊糊的道：“这个…… 这个…… 你问这个干么？”
海老公又叹了口气，说道：“你年纪小小，就这样坏，嘿，到底是像你爹呢，还是像你妈？”
韦小宝嘻嘻一笑，说道：“我是谁也不像。
好是不大好，坏也不算挺坏。”
海老公咳了几声，道：“我是成年之后，才净身做太监的……”
韦小宝暗暗叫苦：“原来做太监要净身，那就是割去小便的东西。
他说知道我没净身，要是来给我净身，那可乖乖龙的东……”
只听海老公续道：“我本来有个儿子，只可惜在八岁那年就死了。
倘若活到今日，我的孙儿也该有你这般大了。
那个姓茅的茅十八，不是你爹爹罢？”
韦小宝颤声道：“不…… 不是！
辣块妈妈的，当…… 当然不是。”
心中一急，扬州话冲口而出。
海老公道：“我也想不是的。
倘若你是我儿子，失陷在皇宫之中，就算有天大危险，我也会来救你出去。”
韦小宝苦笑道：“就可惜我没你这个好爹爹。”
海老公道：“我教过你两套武功，第一套‘大擒拿手’，第二套‘大慈大悲千叶手’，这两套功夫，我都没教全，你自然也没学会，只学了这么一成半成，嘿嘿，嘿嘿。”
韦小宝道：“是啊，你老人家最好将这两套功夫教得我学全了。
你这样天下第一的武功，总算有个人传了下来，给你老人家扬名，那才成话。”
海老公摇头道：“‘天下第一’四个字，哪里敢当？
世上武功高强的，可不知有多少。
我这两套功夫，你这一生一世也来不及学得全了。”
他顿了一顿，说道：“你吸一口气，摸到左边小腹，离开肚脐眼三寸之处，用力掀一掀，且看怎样？”
韦小宝依言摸到他所说之处，用力一掀，登时痛澈心肺，不由得“啊”的一声，大叫出来，霎时间满头大汗，不住喘气。
近半个多月来，左边小腹偶然也隐隐作痛，只道吃坏了肚子，何况只痛得片刻，便即止歇，从来没放在心上，不料对准了一点用力掀落，竟会痛得这等厉害。
海老公阴恻恻的道：“很有趣罢？”
韦小宝肚中大骂：“死老乌龟，臭老乌龟！”
说道：“有一点点痛，也没什么有趣。”
海老公道：“你每天早上去赌钱，又去跟皇上练武，你还没回来，饭菜就送来了。
我觉得这汤可不够鲜，每天从药箱之中，取了一瓶药出来，给你在汤里加上些料。
只加这么一点儿，加得多了，毒性太重，对你身子不大妥当。
你这人是很细心的，可是我从来不喝汤，你一点也不疑心吗？”
韦小宝毛骨悚然，道：“我…… 我以为你不爱喝汤。
你…… 你又说喝了汤，会…… 会…… 咳…… 咳嗽……”
海老公道：“我本来很爱喝汤的，不过汤里有了毒药，虽然份量极轻，可是天天喝下去，时日久了，总有点危险，是不是？”
韦小宝愤然道：“是极，是极！
公公，你当真厉害。”
海老公叹了口气，道：“也不见得。
本来我想让你再服三个月毒药，这才放你出宫，那时你就慢慢肚痛了。
先是每天痛半个时辰，痛得也不很凶，以后越痛越厉害，痛的时刻也越来越长，大概到一年以后，那便日夜不停的大痛，要痛到你将自己脑袋到墙上去狠狠的撞，痛得将自己手上、腿上的肉，一块块咬下来。”
说到这里，叹道：“可惜我身子越来越不成了，恐怕不能再等。
你身上中的毒，旁人没解药，我终究是有的。
小娃娃，你到底是受了谁的指使，想这计策来弄瞎我眼睛？
你老实说了出来，我立刻给你解药。”
韦小宝年纪虽小，也知道就算自己说了指使之人出来，他也决不能饶了自己性命，何况根本就无人指使，说道：“指使之人自然有的，说出来只怕吓你一大跳。
原来你早知道我不是小桂子，想了这个法子来折磨我，哈哈，哈哈，你这可上了我的大当啦！
哈哈，哈哈！”
纵声大笑，身子跟着乱动，右腿一曲，右手已抓住了匕首柄，极慢极慢的从剑鞘中拔出，不发出丝毫声息，就算有了些微声，也教笑声给遮掩住了。
海老公道：“我上了你什么大当啦？”
韦小宝胡说八道，原是要教他分心，心想索性再胡说八道一番，说道：“汤里有毒药，第一天我就尝了出来。
我跟小玄子商量，他说你在下毒害我……”
海老公一惊，道：“皇上早知道了？”
韦小宝道：“怎么会不知道？
只不过那时我可还不知他是皇上，小玄子叫我不动声色，留神提防，喝汤之时只喝入口中，随后都吐在碗里，反正你又瞧不见。”
一面说，一面将匕首半寸半寸的提起，剑尖缓缓对准了海老公心口，心想若不是一下子便将他刺死，纵然刺中了，他一掌击下来，自己还是没命。
海老公将信将疑，冷笑道：“你如没喝汤，干么一按左边肚子，又会痛得这么厉害？”
韦小宝叹道：“想是我虽将汤吐了出来，差着没漱口，毒药还是吃进了肚里。”
说着又将匕首移近数寸。
只听海老公道：“那也很好啊。
反正这毒药是解不了的，你中毒浅些，发作得慢些，吃的苦头只有更大。”
韦小宝哈哈大笑，长笑声中，全身力道集于右臂，猛力戳出，直指海老公心口，只待一刀刺入，便即滚向床角，从床脚边窜出逃走。
海老公陡觉一阵寒气扑面，微感诧异，只知对方已然动手，更不及多想他是如何出手，左手挥出，便往戳来的兵刃上格去，右掌随出，砰的一声，将韦小宝打得飞身而起，撞破窗格，直摔入窗外的花园，跟着只觉左手剧痛，四根手指已被匕首切断。
若不是韦小宝匕首上寒气太盛，他事先没有警兆，这一下非戳中心口不可。
但如是寻常刀剑，二人功力相差太远，虽然戳中心口，也不过皮肉之伤，他内劲到处，掌缘如铁，击在刀剑之上，震飞刀剑，也不会伤到自己手掌。
但这匕首实在太过锋锐，海老公苦练数十年的内劲，竟然不能将之震飞脱手，反而无声息的切断了四根手指。
可是他右手一掌结结实实的打在韦小宝胸口，这一掌开碑裂石，非同小可，料得定韦小宝早已五脏俱碎，人在飞出窗外之前便已死了。
他冷笑一声，自言自语：“死得这般容易，可便宜了这小鬼。”
定一定神，到药箱中取出金创药敷上伤口，撕下床单，包扎了左掌，喃喃的道：“这小鬼用的是什么兵刃，怎地如此厉害？”
强忍手上剧痛，跃出窗去，伸手往韦小宝跌落处摸去，要找那柄自己闻所未闻、见所未见的宝刀利刃。
哪知摸索良久，竟什么也没摸到。
他于眼睛未瞎之时，窗外的花园早看得熟了，何处有花，何处有石，无不了然于胸。
明明听得韦小宝是落在一株芍药花旁，这小鬼手中的宝剑或许已震得远远飞出，可是他的尸体怎会突然不见？
韦小宝中了这掌，当时气为之窒，胸口剧痛，四肢百骸似乎都已寸寸碎裂，一摔下地，险些便即晕去。
他知此刻生死系于一线，既然没能将海老公刺死，老乌龟定会出来追击，当即奋力爬起，只走得两步，脚下一软，又即摔倒，骨碌碌的从一道斜坡上直滚下去。
海老公倘若手指没给割断，韦小宝滚下斜坡之声自然逃不过他耳朵，只是他重伤之余，心烦意乱，加之做梦也想不到这小鬼中了自己这一掌竟会不死，虽然听到声音，却全没想到其中缘由。
这条斜坡好长，韦小宝直滚出十余丈，这才停住。
他挣扎着站起，慢慢走远，周身筋骨痛楚不堪，幸好匕首还是握在手中，暗自庆幸：“刚才老乌龟将我打出窗外，我居然没将匕首插入自己身体，当真运气好极。”
将匕首插入靴筒，心想：“西洋镜已经拆穿，老乌龟既知我是冒牌货，宫中是不能再住了。
只可惜四十五万两银子变成了一场空欢喜。
他奶奶的，一个人哪有这样好运气，横财一发便是四十五万两？
总而言之，老子有过四十五万两银子的身家，只不过老子手段阔绰，一晚之间就花了个精光。
你说够厉害了罢？”
肚里吹牛，不禁得意起来。
又想：“那小宫女还巴巴的在等我，反正三更半夜也不能出宫，我这就瞧瞧她去，啊哟……”
一摸怀中那只纸盒，早已压得一塌胡涂，心道：“我还是拿去给她看看，免她等得心焦。
就说我摔了一交，将蜜饯糖果压得稀烂，变成了一堆牛粪，不过这堆牛粪又甜又香，滋味挺美。
哈哈，辣块妈妈，又甜又香的牛粪你吃过没有？
老子就吃过。”
他想想觉得好玩，加快脚步，步向太后所住的慈宁宫，只走快几步，胸口随即剧痛，只得又放慢了步子。
来到慈宁宫外，见宫门紧闭，心想：“糟糕，可没想到这门会关着，那怎么进去？”
正没做理会处，宫门忽然无声无息的推了开来，一个小姑娘的头探出来，月光下看得分明，正是蕊初。
只见她微笑着招手，韦小宝大喜，轻轻闪身过门。
蕊初又将门掩上了，在他耳畔低声道：“我怕你进不来，已在这里等了许久。”
韦小宝也低声道：“我来迟啦。
我在路上绊到了一只又臭又硬的老乌龟，摔了一交。”
蕊初道：“花园里有大海龟吗？
我倒没见过。
你…… 你可摔痛了没有？”
韦小宝一鼓作气的走来，身上的疼痛倒也可以耐得，给蕊初这么一问，只觉得全身筋骨无处不痛，忍不住哼了一声。
蕊初拉住他手，低声问：“摔痛了哪里？”
韦小宝正要回答，忽见地下有个黑影掠过，一抬头，但见一只硕大无朋的大鹰从墙头飞了进来，轻轻落地。
他大吃一惊，险些骇呼出声，月光下只见那大鹰人立起来，原来不是大鹰，却是一人。
这人身材瘦削，弯腰曲背，却不是海老公是谁？
蕊初本来面向着他，没见到海老公进来，但见韦小宝转过了头，瞪目而视，脸上满是惊骇之色，也转过身来。
韦小宝左手一探，已按住了她的嘴唇，出力奇重，竟不让她发出半点声音，跟着右手急摇，示意不可作声。
蕊初点了点头。
韦小宝这才慢慢放开了左手，目不转睛的瞧着海老公。
只见海老公僵立当地，似在倾听动静，过了一会，才慢慢向前走去。
韦小宝见他不是向自己走来，暗暗舒了口气，心道：“老乌龟好厉害，眼睛虽然瞎了，居然能追到这里。”
又想：“只要我和这小宫女不发出半点声音，老乌龟就找不到我。”
海老公向前走了几步，突然跃起，落在韦小宝跟前，左手一探，扠住了蕊初的脖子。
蕊初“啊”的一声叫，但咽喉被卡，这一声叫得又低又闷。
韦小宝心念电转：“老乌龟找的是我，又不是找这小宫女，不会杀死她的。”
此时和海老公相距不过两尺，吓得几乎要撒尿，却一动也不动，知道只要自己动上一根手指，就会给他听了出来。
海老公低声道：“别作声！
不听话就卡死你。
轻轻回答我的话。
你是谁？”
蕊初低声道：“我…… 我……”
海老公伸出右手，摸了摸她头顶，又摸了摸她脸蛋，道：“你是个小宫女，是不是？”
蕊初道：“是，是！”
海老公道：“三更半夜的，在这里干什么？”
蕊初道：“我…… 我在这里玩儿！”
海老公脸上露出一丝微笑，在惨淡的月光下看来，反显得更加阴森可怖，问道：“还有谁在这里？”
侧过了头倾听。
适才蕊初不知屏息凝气，惊恐之下呼吸粗重，给海老公听出了她站立之处。
韦小宝和他相距虽近，呼吸极微，他一时便未察觉。
韦小宝想要打手势叫她别说，却又不敢移动手臂。
幸好蕊初乖觉，发觉他双眼已盲，说道：“没…… 没有了。”
海老公道：“皇太后住在哪里？
你带我去见她。”
蕊初惊道：“公公，你…… 你别跟皇太后说，下次…… 下次我再也不敢了。”
她只道这老太监捉住了自己，要去禀报太后。
海老公道：“你求也没用。
不带我去，立刻便扠死你。”
手上微一使劲，蕊初气为之窒，一张小脸登时胀得通红。
韦小宝惊惶之下，终于撒出尿来，从裤裆里一滴一滴的往下直流，幸好海老公没留神，就算听到了，也道是蕊初吓得撒尿。
海老公慢慢松开左手，低声道：“快带我去。”
蕊初无奈，只得道：“好！”
侧头向韦小宝瞧了一眼，脸上神色示意他快走，自己决不供他出来，低声道：“太后寝宫在那边！”
慢慢移动脚步。
海老公的左手仍是抓住她咽喉，和她并肩而行。
韦小宝寻思：“老乌龟定是去跟皇太后说，我是冒充的小太监，小桂子是给我杀死的，他自己的眼睛是给我弄瞎的，要太后立刻下令捉拿。
他为甚么不去禀报皇上？
是了，他知道皇上对我好，告状多半告不进。
那…… 那便如何是好？
我须得立即逃出宫去。
啊哟，不好，这时候宫门早闭，又怎逃得出去？
只要过得片刻，太后传下命令，更是插翅难飞了。”